谷廨
众臣沉默，边军如何，他们没亲眼看见不好评论，但宿卫京城的中央禁军是什么德行，他们可谓一清二楚。
女皇自登基以来，“文治”尚可，大梁王朝比前朝更加繁荣，尤其是与辽国通商之后。
然而，成也通商，败也通商，女皇的“武功”十分差强人意，这十多年来，边关刀剑入库马放南山，将士们恐怕都忘了仗是怎么打的了吧？
宰相们震惊过后，开始窃窃私语，面色比先前更为惶恐，一幅大难临头的模样。
女皇发了一会儿的怒，猛然警觉过来，史老将军吐血之事连当朝宰相都不能接受，更遑论城中与天下的百姓。
她快速调整心态，当下第一要务，是重振宰相们的信心，不然人心就散了。
可是，她思来想去，一时竟找不到好的办法，眼见下面的宰相们嘈杂犹如菜市场，女皇心中愈发焦急。
忽然，她心头划过一道闪电，当即抬眸朗声斥道：“肃静！”
群臣刹那安静，站在各自的位置上，齐刷刷看着女皇。
女皇镇定道：
“河东道战局暂时失利而已，诸位爱卿莫要惊慌……诸卿有所不知，朕曾安排了一人前往河北道暗中抗辽，相信此人定能给我们带来惊喜！”
“……”
众臣面面相觑，不明所以。
兰陵公主面色微微一动，她明白那人是谁了。
“敢问陛下，那人是何人？”有人出列问道。
“范阳县侯苏贤，苏爱卿！”
“范阳县……”
群臣的脑子差点没有转过来，范阳县侯，自一个月多前前往河北道之后，他们便极少听到苏贤的消息，好像人间蒸发了般。
当初，苏贤立下了天大的功劳，极得女皇恩宠，本该留在神都呼风唤雨的，但却跑去了河北道……当时就有人觉得奇怪。
现在终于明白了，苏贤远赴河北道，原来是奉女皇之命暗中抗辽去了。
“陛下英明！”兰陵公主立即站出，道：
“范阳县侯曾在幽州大败五万辽军，足以证明其才干卓绝，儿臣相信，有范阳县侯坐镇河北道，足以抵御辽军的南下！”
“陛下英明！”尚书六部的宰相们纷纷附议，他们人多，因而显得声威浩大。
“……”
女皇见状点了点头，借苏贤之名拯救众臣信心之举看来已经奏效。
钱中书见状，想也没想就站出来驳斥道：“若范阳县侯果真能阻止辽军，那么辽军就不该发兵，可见他已经失败！”
话音一落，大殿中顿时鸦雀无声。
群臣好不容易恢复一点信心，马上就被钱中书擦除干净，惶恐的气息再度蔓延在大殿的上空，久久不散。
女皇见状不由大怒，双眼瞪着钱中书，发出死亡凝视，但她强行将心中的怒火压下，道：
“苏爱卿之能，想必诸位早已知晓，他曾屡次创造奇迹，朕相信这次也不例外！”
“儿臣也相信范阳县侯。”兰陵公主马上站出来附议。
“臣等也相信范阳县侯。”尚书六部的宰相，还有门下省的宰相也都附议，他们声音洪亮，震动屋脊。
女皇满意点点头，又冷冷的瞥了钱中书一眼。
钱中书这才猛然警觉，方才好险，为了私仇竟差点坏了女皇的大事，他心头狂跳，额头冒汗，紧紧闭上了嘴巴不再发言。
女皇立即转移话题，道：
“军中不可一日无帅，史老将军既卧病不起，那么就必须另选替代之人，诸位爱卿可有举荐？”
“……”
女皇话音落后，大殿中居然鸦雀无声。
众臣你看我我看你，竟无人可供举荐！
女皇面色有些绷不住，脑门青筋直冒，偌大一个大梁王朝，除了史老将军之外就没人可用了吗？
其实，众臣很想举荐苏贤与言大山，但两人都去了河北道暗中抗辽去了。
除了他们两个以外，众臣想破了脑袋也想不出一个可用之人。
最后，女皇没有办法，只得责令北衙禁军神策军的大将军挂帅，率十万兵马驰援河东道，此事方才告一段落。
“今日之事，不可泄露一句，若谁敢违令，朕必将以辽国细作之罪论处，诸位爱卿切记！退朝！”女皇最后沉声道。
“臣等遵旨，臣等告退。”
众臣心下默然，也不敢私下交流，各回各衙处理公事去了。
女皇单独留下兰陵公主，一边步行走往御书房，一边问道：
“幼娘可知，苏爱卿在河北道是什么情况？自他促成梁陈合作之后，时间已经过去了整整一月，期间朕再也没有听到他的消息。”
兰陵公主紧随女皇步伐，面色复杂一阵，终究决定据实已告：
“回禀陛下，从一个月前开始，范阳县侯就像人间蒸发了般，儿臣也不知他如今身在何处，请陛下赎罪。”
“幼娘也不知？”女皇停步，面色当即就是一变，她是真的对苏贤寄予了厚望，并非只是安慰群臣而已。
“陛下放心，儿臣这就派人去寻，范阳县侯之平妻柳氏，还有未婚妻唐氏，都已来到神都避难，她们应该知道范阳县侯的去处。”兰陵公主说道。
“那好，一有苏爱卿的消息，需立即上报。”
“遵旨。”
“……”
目送女皇走远后，兰陵公主转身出宫，再派人分别前往范阳侯府与唐家，找柳蕙香与唐淑婉询问苏贤的消息。
可是，等她回到公主府，传回的消息却是……柳蕙香与唐淑婉也不知苏贤去了哪里！
实际上，两女知道苏贤的去向，只是苏贤曾叮嘱过，不可泄露此事，包括兰陵公主，所以两女都谎称不知。
“你到底去了哪里？”
兰陵公主得到消息后，峨眉紧蹙，倾国倾城的面上十分担忧，不过很快，她那紧蹙的眉宇稍稍舒展，喃喃自语道：
“你消失这么久，想来必有天大的谋划，本宫相信你，这次也能创造奇迹，最终助我大梁脱困。”
“等你成功回来，本宫一定……”兰陵低眸，瞧了眼那遮挡鞋尖的巨硕之物，道：“本宫一定兑现诺言！”
“……”
另外一边，柳蕙香与唐淑婉两女，分别送走兰陵公主派来的人后，心头直觉不妙，公主忽然寻找苏贤，想必一定发生了了不得的大事！
“夫君你现在在何方？吃得好吗？睡得好吗？杨姑娘的病是否已经痊愈……”柳蕙香心中十分思念与担忧。
这时，她很想找个人聊聊天，而且聊天的人选自动浮现在脑海，那人不是别人，正是苏贤的未婚妻唐淑婉。
“小姐，唐淑婉姑娘差人来请，她想见一见你。”张翠花忽然出现，带来这条消息。
柳蕙香先是一愣，随即笑了笑，吩咐道：“更衣。”