“蔡兵至矣！”阳城县大街上一片混乱，百姓纷纷走避，仿佛遇到了什么了不得的恐怖事物一样。

从某种程度上而言，他们也没错。这年头的蔡州兵，确实能起到止小儿啼哭的效果。所过之处，庐舍焚毁，财货抢掠一空。老弱屠戮干净，充作军粮，丁壮裹挟入军，辗转于沟壑之间——广义上的蔡人并不止蔡州一地，陈、许、蔡、汝、郑、申、光等州的兵都可以被称为蔡兵，或者说“蔡贼”。

若仅仅是残暴，倒也没什么，镇压下去就是了。偏偏他们还挺能打，在很多将帅看来，完全就是精兵种子，募个几千人入军，充作精锐杀手锏，或者以这几千人为骨干，大量掺入本地兵员，就能锻炼出一支颇具战斗力的军队。

当年西川节帅崔安潜，面对躺平的蜀兵就恨其不争，于是到他曾担任节度使的许州募兵，还真打造出了一支颇具战斗力的军队，号川中“黄头军”。

杨行密击败孙儒后，择其精锐五千人，组建黑云长剑都，是淮南镇的精锐部队。

吴越钱镠，获得蔡兵后，组建了武勇都，也是最精锐的人马。

王建、郭禹……等等等，各位大帅，都对蔡兵趋之若鹜，又爱又恨。爱的是其强悍的战斗力，恨的是其太过桀骜，不好控制。

邵大帅当然也喜爱蔡兵，不过不是收编的降军，而是招募的淮西民人。至少其精气神不错，敢打敢拼，不孬，分散打入定难军各部后，花时间整训一番，便可化为己用。

像杨行密、钱镠那样直接将降兵单独成军，他是不会这么做的。邵大帅不缺好兵，西北苦哈哈多的是，也敢打敢拼，即便到了后世民国那会，冯老总大量招募的陕北刀客也很猛，一人发两颗手榴弹，枪都没有，上阵就冲锋，去夺敌人的枪，多好的兵。

大帅招募蔡人入军，主要是给朱温添堵，同时也舍不得消耗本地精壮罢了。西北缺钱粮，这才是关键。战马、好兵，多的是！

符存审临时指挥的蔡人新兵轻松夺下了阳城县。

在这件事上，裴通其实立下了大功，因为是他将曾经的酒肉朋友阳城县令骗了出来，然后蔡兵一举夺门成功，才有了下面的摧枯拉朽。

阳城只有三百县镇兵，面对三千拿着木矛的蔡人，只抵抗了片刻就跪了。刚刚放下锄头的“蔡贼”取得了第一场胜利，士气大振的同时，也获得了不少装备。

不过取胜后的“蔡贼”内部爆发了矛盾。

杨师厚怂恿符存审裹挟阳城县吏民入军，与数万河阳百姓一起，向西打，一路打一路吃，直到攻下河中府为主。

王建及也有些意动，因为眼下这批人的“素质”太好了。河阳镇的设立，本来就出于军事目的，一开始就河阳三城，军士家属散居在周围，后来人口渐丰，变成了河阳五县。国朝历次讨魏博、昭义，讨河南逆藩，都涉及到河阳，当地百姓经受的战争洗礼是非常多的，组织度较高，民风尚武，稍加训练便是好兵。

目前他们有四百老兵、两千七百淮西新卒，若能说服那两百党项骑兵，当真本钱不小了。再从河阳百姓中抽个七八千丁壮，夺取足够的武器，趁着河中无帅的良机，说不定能占下一两块地盘，然后等待节帅或朝廷招抚，也弄个刺史、镇将什么的当当，不比在怀州担惊受怕强？

但符存审犹豫片刻后拒绝了，为此还与杨师厚争吵了一番。

裴通不敢插手他们之间的事，只是跑到了两百党项骑兵旁边，不断晓以大义，告诉他们家人还在宥州，用“大汗”的威名连哄带吓，总算稳住了这帮杀才。若事有不谐，他还得靠这帮党项骑兵护着跑路呢。

“符将军，得了这九千多斛粮食，是不是该上路了？”见三人稍稍止息了争吵，裴通小心翼翼地凑了过去，问道。

这么多粮食，差不多够所有人吃二十多天了，走到绛州不成问题。而且阳城县属泽州，理论上来说是李克修的地盘，但李克修没兵，对地方上也不怎么管，此时便走的话，多半也没甚事。只要进了河中镇，基本就安全了，然后大伙一路跑回绥州，裴通便算完成了任务，符存审也完成了任务。

“是该走了。”符存审看了下沉着一张脸的杨师厚，以及阴晴不定的王建及，说道。

这两人不是他的下属，只是李帅临时指派过来的，不太好管。而且他心性没那么狠辣，不想对自己人动手，还打着劝服二人的主意。

在城内吃了两顿饭，休息了一晚后，众人再度北上，朝沁水县而去。

路上又爆发了争吵，因为杨师厚私自带兵裹挟了一大群阳城百姓入军，男女老幼都有，还是当年那副做派——上阵时可以驱使普通百姓消耗敌人箭矢、兵力，如果没仗打，老弱妇孺还可以充作粮食。

裴通冷眼旁观，大致摸清楚了三人的路数。符存审还是可以沟通的，比较正常，心性也没那么坏，王建及就有点悬了，感觉可以变成符存审这样的人，但也随时会滑落到李罕之那副德行。杨师厚么，在他看来完全没救了，残暴、贪婪、凶狠，典型的淮西武夫。

二十七日傍晚，先锋抵达沁水县。没说的，一鼓而入，又抢了一遍。

李克修在泽州的防务是真的烂，与河南州县也差不多了。难怪后世李罕之被孙儒打败，带着几千残兵败将便将其强占了。那会李罕之还没投靠李克用，属于没打招呼就偷占泽州，居然还盘踞了不短的时间，然后李克用才派人将其收回，李罕之趁势投靠过去，被表为河阳节度使。

考虑到时间节点，李克用主力人马都陷在大同军那边，与有河北藩镇支持的赫连铎激战，泽潞兵力应是被抽调一空了，不然就凭李罕之那实力，还打不下泽州。

众人议定在沁水县休息三日，然后便西去绛州的曲沃县。

兵走得动，百姓有点累了，再不休息，就会有很多人掉队。而此时掉队，与死也没有太大区别。

吃晚饭的时候，裴通眼珠子转了转，偷偷找到了符存审，道：“符将军，有句话不知当讲不当讲。”

符存审似笑非笑地看了他一眼，道：“有话便说。”

“河中琅琊郡王暴毙，镇内无帅，看似是个机会，然则北面有河东，西面有定难，南边有陕虢，符将军觉得能站住脚吗？”裴通问道。

“难。”符存审也不讳言，直接说道：“太原之师六万，定难之师四万，陕虢之师两万，河中镇兵三万，若集兵会攻，便是秦宗权也立不住脚，死路一条。”

裴通闻言有些惊讶。自己果然没看错人，这符存审是有头脑的，而有头脑的武将，一般在乱世中能活得很久，只要运气不是太差。

怕就怕李罕之那种，自视甚高，高估自己，低估别人，满脑子杀杀杀，还不会经营地盘，这种一般都活不久。

“符将军既能看出这点，某便放心了。”裴通喜道：“吾主灵武郡王，勇武过人，待人宽厚，又无门户之见，便是降将，只要有才，也予以大用。将军可能不知，原经略军使杨悦，并非元从，吾主爱其才，任命为东南路诸军都指挥使，统帅大军两万余人，攻伐吐蕃。灵州降将韩逊，现在也是一军副使。叛将拓跋思恭家人，吾主亦宽厚待之，并未加害。如此作为，符将军觉得如何？”

“有将将之能，又有仁义之心，当可走得更远。”符存审说道。

这话说得上道，裴通心里大定。

他早闻符存审这人喜谈兵事，应该是个自学成才的武人，而且不像一般武夫那么残暴，与定难军的气质其实挺相合的。眼下又走到了这般境地，不如再加把劲，将其拉拢过来，一路上就安全了，也不担心部队被人拐跑——这才是他最害怕的。

“既如此，不如去夏州走走看看，或有所得。”裴通趁机鼓动道。

符存审并未给出明确回复。

裴通见了也不泄气，他现在只想保证一路上的安全，至于符存审到底投奔谁，他懒得管。想了想后，又道：“杨师厚怕是又要裹挟民众，符将军还是得劝劝他，实在不行的话……”

其实，若是邵大帅在此，未必就讨厌杨师厚裹挟民众的行为了。事实上待李罕之占据泽州后，猛攻河中，这些人多半都活不下来。

李罕之性情残暴，不善经营，泽州、晋州、绛州等地的百姓可是被他祸害惨了。他纵兵劫掠，这三州百姓要么饿死，要么逃亡，甚至逃都逃不走，被李罕之的部下抓来吃了。