此时天色已蒙蒙亮了，鼓主赵通带着步旗缓缓行至，听到山坡上“啪啪”直响，心中纳闷，冲王益道：

“王旗主，你带人在山坡上啪啪打脸却是为何？”

其它几位旗主听赵通如此说，也都忍俊不禁。

王益脸一红，整肃军马，行至山坡下，冲赵通一拱手，“禀鼓主，我旗在此处遇马匪先锋，大败，还请鼓主责罚！”

赵通不明就里，听王益将前因后果一一述说明白后，看了一眼任羽、梁凡二人，眼神微动，随即恢复如常，对王益微笑道：

“素闻血魔之名，不想今日让你们碰到了，你们虽是以多敌少，损折兄弟也不少，但你摸清了对付血魔之法，实是大功一件，今日之功我会上报苗军长，升任你作副鼓主！”

“王益不敢居功，今日折损这许多兄弟，王益有愧！”王益单膝下跪，脸现凄然之色。

听闻赵通如此说，赵通手下那几个旗主望向王益脸现羡慕之色，后悔今日没有领这先锋之职，竟让王益捡了这天大的好处，随后摸摸自己腰间的铁制腰带扣，摇摇头，心想自己要带队前来，恐怕此时已都已被两只血魔杀得尸横遍野了。

“王旗主不必自责，即已从军，伤亡在所难免，你且回去，安顿好伤亡将士，休整两日，我自会为你旗补齐人马！”赵通说完，双手抱拳向着军营方向郑重道，“感佩任将军知遇之恩，你我都是为报国而来，他日战场上遇到敌军自当奋力冲杀，生死置之度外！”

听完赵通的话，梁凡不禁肉麻了几分，心想这赵通可真是个职场老狐狸，三言两语便安抚了王益，刚才他看任羽和自己那一眼，想必是已经明白自己的身份，但却不知他是通过什么途径见到过自己，但赵通却不明说，装作不认识自己，反而在众将官面前慷慨陈词，忠于任将军，此言一出，都道他是忠勇报国，自然高看他几分。

这次马匪前锋折损两名血魔和十数名好手，估计后面大部队不会再跟上来了，众人合计一番决定先行回营，再商量对策。

“王旗主，不知这血魔是什么来历？”回营路上梁凡向王益打听道。

“我也不甚清楚，听闻是妖族之人。”王益思索道。

“这血魔我可知道，传闻血魔是妖族大祭祀的奴仆，后来这奴仆背叛了大祭祀，发势与光明为敌，获得黑暗的力量，嗜血好杀，以人血为食，行如鬼魅，擅长偷袭，想不到他们居然怕纯银的兵器！”任羽补充道。

“那这血魔在西方妖族中算一个什么样的存在？”梁凡又问。

“单论战力来说他们不是最强的，但对于整个军队来说却是一支奇兵，单看今天这两只血魔的战力来说，如果我方有所准备，他们未必讨得了多少好去，但如果在不知道的前提下，他们来偷袭的话，恐怕···”

王益说到这里停下了，梁凡自然明白他的意思，如果血魔夜袭军营，神不知鬼觉得杀死几个高级将官简直不要太容易，军中编制以各路大中小级别长官为首，这要是死几个旗主估计影响不大，但如果鼓主或是军长级别的死了几个，恐怕整个军队就要大乱了，届时马匪再大举进功，后果不堪设想。

此次若不是梁凡眼力出众，发现了这波先锋马匪的行迹，加之这两个血魔太过托大，竟想一口气吃掉“虎旗”立功，反而惹火烧身，恐怕挑在旗杆的上的就有可能是他赵通鼓长的人头了。

两军交战在即，不明敌情，这可是大忌。

听完王益和任羽的话，梁凡仔细琢磨起这一行的得失来，按梁原来估计，这马匪只不过是得了西方妖族的支持，作为骚扰中洲边境的先头炮灰而已，但没想到，里面竟还混得有血魔这种能够影响整个战局的兵种，看来此次马匪东进，并不是普通意义上的小打小闹，而是要与中洲军决战了，后面不远处恐怕还埋伏得有马匪的大军。

只不过听王益在来时说过，中洲这边派过去的密探并没有传递回有价值的情报，而此次“虎旗”意在探查敌情，前方敌情未明，后方部队就跟过来了，看来中洲军马虽然平时训练有素，还是太过骄傲自大了。

果不其然，待众人搬师回营后，梁凡故意绕到苗冠楚的营帐后，就听到苗冠楚正在怒吼。

“敌情不明，就敢调配五个鼓营的人马前去迎敌，我看你们是小辫子都翘到天上去了，若不是“虎旗”侥幸与敌方先锋遇到，杀了两个血魔，我看今天摆在我案上的就是你们五个鼓主的人头，如此不知天高地厚，此番若不杀杀你们的锐气日后必然要吃大亏，每人给我各领三十军棍，以儆效尤。”

“苗军长，此次出师不利，责任全在我一人，是我见派出去的探子回报马匪夜袭，一时未细察敌方动向，力主其它四位鼓主协同进攻，“虎旗”也是我鼓下兄弟，属下赵通愿自领一百五十军棍，一人担下此罚！”这是赵通的声音。

听到赵通如此说，梁凡深吸一口凉气，一百五十军棍？

哪怕是他赵通体壮如牛，这一百五十军棍打下来哪里还有命在！

梁凡随即释然，此次行军虽然小有损失，但还不至于要了他赵通的命，此言只不过是他赵通笼络人心的小伎俩而已，想必苗冠楚不会不知。