高台下，山阳百姓翘首以盼。

高台上，神明低首看人间。

人心有所求，神明无悲喜。

年岁大而德高者可为嗜老，范老爷子虽然德高望重，可年岁其实算不得大。

山阳社祭，每次镇中都会选出年岁最大的老人为主持之人。

呈清香，诵祷文，以求来年风调雨顺。

有老人白须白发，腰弯背驼，站在最前方。

老人手中拿着几注清香，清香尚未点燃。

他将清香交到范老爷子手中。

清香纤细，状如烟火。

主祭之人先燃清香，然后众从之。

范老爷子身后，镇中有声望和财物的“大人物”依次排开。

大富贵者在前，小福贵者在后。

自有服侍之人给他们各自递香。

范老爷子将清香接在手中，他把手中的香捻了捻，然后以老人递上来的火折引燃。

等到几支清香彻底燃了起来，他又从中分出几支给站在他身后之人。

前人香火后人传，取一个薪火相传之意。

片刻之后，前面的老人见众人传完了香火，抬手招了招，示意祭祀开始。

几个精壮汉子搬上一个偌大的香炉，炉子里撒着不少香灰。

范老爷子上前几步，将手中燃着的清香插入到香炉之中。

孤峰独立，烟雾袅袅。

范老爷子后退一步，盘坐在地，任由身后之人上前敬香。

有资格上前敬香之人本就不多，大多是山阳镇的有钱人。

娇生惯养，脚步急急，自然希望这祭祀早点完了才好。

众人敬香之后重新回到范老爷子身后。

范老爷子站起身来，上前几步，俯身弯腰，双手交叠放于胸前。

礼在贵重，以示心诚。

身后之人有样学样，与范老爷子一般动作。

一揖到底。

范老爷子虽然不信鬼神之说，可这是历代传下来的规矩。

规矩如此，他只当这一拜拜的并非是静坐高台之上泥胎石偶，而是拜的那些筚路蓝缕，让山阳从一穷二白到如今颇为富足的前辈先人。

良久之后众人方才起身。

最前面的老人面对着神像振振有词，似乎真的能和石像交流一般。

一阵众人都不明白的说辞之后，老人转过身，中气十足的喊了一声。

“见礼以成，神明归位。”

老人言语之后，有几个早已经摩拳擦掌的精壮汉子走上高台，抬起上面的神像朝后面走去。

既然已经请过了神明，接下来自然是它该归于何地，便归于何地。

尘埃落定，土归土尘归尘。

后面的地下已经埋下了不少他的同类。

范老爷子笑道：“好了，接下来就是你们狂欢的时候了，年轻人不必顾忌我们这些老家伙，只管玩耍去吧。”

他伸手指了指想要趁机逃走的李家主，“老李，你就不要走了，咱们得好好聊聊。”

李安苦笑一声，范老爷子不是蠢人，如何能够看不出他们这是在引他入局？吴非身在局外自然可以轻易躲过，反倒是他这个局内人难免要被范老爷子盘问一番。

在场之人哪个不是人精？山阳之势如何都是看的一清二楚。

如今他们这在镇子里左闪右闪，就怕山阳的大火烧到他们身上，此时听到范老爷子开口，自然是立刻能跑多快跑多快。

李安只能站在原地，“当日一别老爷子身体可还好？老爷子找我有事？”

不远处的范夜想要上前，被老人挥了挥手拦了下来。

范老爷子笑道：“你们这次引我入局，莫非是想要我这条老命？”

“老爷子说笑了，以如今山阳镇里的形势，就是借我十个胆子我也不敢动您。”

“你不敢，可有人敢，难道咱们县令大人就没和你说引我入局的目的不成？你可是他的心腹。”

李安苦笑着摇了摇头“以吴非的心思，他要是和我说了，我怎么可能出现在这里。”

老人叹了口气，“说的有道理。老李啊，我如今的身子情况如何你也看见了，估计是撑不了多少日子了。咱们山阳镇里商人的势力不小，我死之后，山阳镇里谁来当这个商人一脉的话事之人？我看你就挺合适嘛。”

“不知道你有没有心思。”

李安无奈一笑，他投靠吴非赌的就是将来能够让李家更进一步，而范老爷子方才所说的其实是他心中退而求其次的选择。