微一沉吟，道：“今天便练到这里罢，我们回去睡了，方才我不小心动到腰伤，明儿养好精神再继续教。”

若雨一听，忧心之情见于颜色，道：“没事罢？”

杨少恒笑道：“没事。快回去罢。”

杨少恒目送若雨进房睡下，才与文之隐一同回房，道：“之隐，你先睡罢，我去解个手，去去就来。”

文之隐应了，杨少恒乘他转身之际，手指在他昏睡穴上轻轻一拂，将他放好躺在炕上，熄了油灯，便又从窗户轻轻跃了出去。

杨少恒落地无声，回头望二人俱无声息，便使开轻功朝西赶去，暗道：“壑土帮善用毒土伤人，专在江湖上干些伤天害理的勾当，这次居然捉了丐帮帮众想试毒土，既然让我听见，这事可不能不管。”想自己左腰只是外伤，且敌在明，他在暗，虽一人独涉险地，倒也浑不畏惧，赶出片刻，已重闻方才五人脚步声，便轻手轻脚的伏在屋边，待他们走出数十丈路再快步赶上。

如此出了数里，只见远方红光冲天，杨少恒闪在树后极目望去，却见右前方一大片旷野，黑压压的坐了数十人，那五人亦快步赶去。

杨少恒心道：“这便是他们集会的地方了，人数比我想象少上许多，想来帮主出面试土只是临时起意，许多人还在赶路。”又看中间红光乃是熊熊篝火染上天际，只是火光色作鲜红，甚至略带艳紫，毫无一点暖意，暗夜中显得相当阴森可怖，杨少恒在心中暗自猜测，必有不少毒土在其下燃烧，才致焰色如此奇异。

如此屏气凝神的待了小半个时辰，陆续有人到来，杨少恒乘风吹草动之时不断往旷野靠近，已悄悄转到一个半人高度的石碑后方，距最近一名壑土帮帮众不过二丈余，大气也不敢透上一口。他静静打量着眼前壑土帮帮众，只见众人分作六群围绕红色篝火，其中五群各有一人坐在最前，头绑黑巾，插着不同动物头饰，其余各群帮众俱着黑色夜行衣，仅袖口绣上和前方首领头饰相同图案的布章，作为区别之用。杨少恒在少林的师父璞真常上江湖行走，见多识广，有时也和这最具尘心的弟子谈论江湖中事，是以他此时认得众人是依壑土帮六坛，乃灵驼坛、跃鹿坛、钝象坛、奔马坛、重龟坛、蹬羚坛分别坐下，每坛最前头绑黑巾之人便是各坛坛主，依据布章图形判断，独独缺席的乃是蹬羚坛坛主。

一直挨到二更时分，却听“啪啪啪”三声拍手声响，地下所有帮众一齐站起，灵驼坛坛主高声说道：“帮主到！”旷野深处随即有一人自暗中走出，众帮众一齐见礼，却没发出声音。

杨少恒心道：“原来帮主早在这里，却不知他们方才在等甚么？”偷眼打量壑土帮帮主，只见他身材并不高大，一颗圆滚滚的肚子显得特是明显，红火映出他一双细细的眼睛，唇上微有须髭，倒像个大财主模样，只是神情严肃，步态庄严，一身黑衣后曳着长长的披风，便让人感受到一帮之主的架势了。

帮主走至篝火旁边，道：“时辰已到，把人拿上来罢。”声音虽然沉重，却是阴寒彻骨，暗夜闻之不免令人起了一身鸡皮疙瘩。

重龟坛第一排的一名帮众应声站起，躬身道：“是！”便往旷野深处走去，提了一个大大的黑色袋子走出，扯开袋口一抖，跌出三个人来。

杨少恒见此人提了三人行若无事，暗暗心惊，心道：“这人武功也不容易对付，我只道这等帮派不会有多少武功好手，岂料这随便站起一人，就有一点艺业。他们帮主太阳穴微微凹陷，内功亦有一定造诣，我可不能轻敌了。”一面又暗责自己有意一窥究竟，竟没想到趁他们开始前绕过旷野一圈伺机救人，如今这被提出的三人果是丐帮帮众，要在众目睽睽之下救人，那自是不得不涉险了。

只见那提出三人的重龟坛下帮众向帮主一施礼，又回原位坐了。帮主右手一扬，一把灰土挥出，打向其中一名丐帮帮众穴道，那人微一挣扎，便即跃起身来，待见自己身在壑土帮帮众之间，一转念间就已会意过来，喝道：“好一个壑土帮，我早闻你们年年试土，自称测试毒土与解药药性，其实是利用各式毒土虐整仇人至死引以为乐，今日我落在你们手中，就是不能活着出去，也要拉三四十人陪葬！”一抽腰间短刀即往帮主杀去。壑土帮帮主冷哼一声，向后疾退丈余，灵驼坛坛主已经抢上接下他的刀招。

火光下只见那名丐帮帮众极矮，竟比已经不算太高的壑土帮帮主尚矮半颗头，背上负着七个布袋，短刀刀招凌厉，乃是“快刀斩乱麻”的招数。杨少恒见他年纪尚轻，不过二十三四岁，刀招竟也十分精纯，暗暗惊奇，知他一时不会落败，只替他防备敌人挥出毒土，心中暗忖：“要不要发出念珠解开地下另外二名丐帮帮众穴道？”